Прокладка — это механическое уплотнение между двумя объектами, обычно используемое для предотвращения утечек, вызванных давлением, коррозией, а также естественным тепловым расширением и сжатием труб. Поскольку обработанные поверхности никогда не бывают идеальными, прокладки заполняют эти неровности. Прокладки обычно изготавливаются из листовых материалов, таких как бумага, резина, силиконовая резина, металл, пробка, войлок, неопрен, нитриловый каучук, стекловолокно или пластиковые полимеры (например, ПТФЭ). Прокладки для определенных применений могут содержать асбест.
Шайба представляет собой тонкий лист (обычно круглый) с отверстием (обычно посередине) и обычно используется для распределения нагрузок на резьбовые соединения. Другие области применения включают в себя прокладки, пружины (прокладки Белвилля, волнистые прокладки), абразивные прокладки, устройства предварительного-дисплея и запирающие механизмы. Резиновые шайбы также используются в кранах (клапанах) для перекрытия потока жидкостей или газов. Резиновые или силиконовые прокладки также можно использовать для уменьшения вибрации вентилятора. Обычно внешний диаметр прокладки примерно в два раза превышает внутренний диаметр.
